咳嗽|中醫
近日很多病人因咳嗽前來求診，因此我整合了當中一些比較常見的疑問與大家分享。
1：為什麼以前感冒咳兩三天就好返，現在卻久病不癒？
A：病程的長短可以有多個因素影響。例如病邪較強，以及未有及時接受治療或誤治，會令病邪由表入裡，比病邪尚在淺表時需要較多時間治療。但一般來說，中醫理論還是比較重視個人的正氣盛衰對病程的影響，亦即是抵抗力。正氣充足的人甚至不用服藥，光靠自己就可以抵禦病邪及驅邪外出。因此病程拖長，遷延不癒或反覆發作的咳嗽，除感冒未清外多數還涉及正氣不足的問題。中醫有句話叫『正虛邪戀』，就是用來形容這種情況。
隨著疾病的發展，正氣虛衰的咳嗽患者多見從外感咳嗽轉化做內傷咳嗽，當中肺陰虛，脾氣虛，腎陽虛及痰多濕重的患者的外感咳嗽皆比較容易轉化成內傷咳嗽。
另一個久咳不癒的情況就是正氣不足，在康復的過程中復感，新舊外感加在一起，使外感咳嗽病程不斷延長。
2：如何知道自己的咳嗽是不是屬於外感？
A：外感初起屬於表證， 即病在身體淺表的病症。因為六淫病邪從外侵襲人體，必先經過皮膚經絡或頭面口鼻，因此除了咳嗽外，多伴隨惡寒發熱，頭痛身痛等症狀。當中尤以惡寒症狀為最重要，惡寒即發冷怕凍，而且不受風吹亦覺怕冷，加穿衣服蓋被亦不能緩解。
需注意咽痛並不是判斷有無外感的症狀之一。雖然外感很多時候都會有咽痛，但陰虛肺燥的內傷咳嗽亦可見咽痛。
另一方面，秋天天氣轉涼，空氣乾燥，外感涼燥咳嗽是頗為常見的。因為寒邪不盛，有時不一定見到明顯惡寒發熱，乾咳聲沙，津液耗傷的症狀亦與陰虛內傷咳嗽頗為相似，容易混淆，因此診症時中醫會看舌把脈，四診合參以作診斷。
3：咳嗽嚴重時有時甚至會氣喘，胸痛，甚至嘔吐，失禁，為何會這樣？是不是所有咳嗽嚴重時都會這樣？
A：並不然。發生這種情況通常說明咳嗽已經不是單純的表證外感咳嗽，而是內傷咳嗽，或虛實夾雜，表裡皆病。中醫認為咳嗽不一定是肺出問題，人體與四時相應，肝應於春，心應於夏，脾應於長夏（*），肺應於秋，腎應於冬，因此在特定時間某些臟會容易首先受病。
初時病情較輕都是以輕微咳嗽為主，嚴重時則開始有明顯的症狀區別，例如咳而心痛屬心咳，咳而喘屬肺咳，咳而腰背痛屬腎咳等。臟咳日久還可傳至腑，出現咳而嘔吐（胃咳），咳而嘔黃膽水（膽咳），咳而小便失禁（膀胱咳）等。
舉個例，若一人體質素虛，冬天受寒咳嗽，則易致內傷腎咳，咳嗽腰背引痛，因腎與膀胱相表裡，所以久咳不癒還可能出現咳至小便失禁的情況。
當然，疾病的發生與位置並不局限於季節，如本身某一臟腑特別虛弱的話，即使不是在其相應的季節也是有可能從其他臟腑傳變而受病的。因此出現類似症狀時，說明咳嗽已經發展至內傷咳嗽，應當更加予以重視，及早治療。
（*長夏：最廣為接納的說法中，一為夏至到處暑，另一為每個季節尾18天，即轉季時期。）
下次繼續分享有關咳嗽的調攝和保健。
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