疳積|中醫
最近流行說”吃土”，竟然真是有人要”窮得吃土”。在海地(Haiti)這個國度，人們因為糧食短缺，唯有用泥土加油做成餅乾充飢。看著小孩拿著這唯一的食物，還吃得津津有味，真令人心酸。
然而城市地區，都有人會吃泥土。他們不是因為無飯吃，而是有異食症(Pica)。除了泥土，有人也會吃頭髮、紙張、肥皂、冰塊等東西。為什麼會出現異食症，醫學上暫時還未能找到明確原因。過去認為，異食症可能是體內缺少微量元素、腸道內有寄生蟲所引起，部分有缺鐵和缺鋅的兒童，確有異食癖的情況，當他們的鋅鐵缺乏得到改善後，異食症狀也就隨之消失。近代有美國研究指，有食冰癖的人，50%同時有缺鐵性貧血，在年輕女性、孕婦較常見。研究 指她們在飲溫水時，表現出反應力慢和注意力不足的問題，但當咬冰塊時，就與正常人無異。在精神心理方面的研究，也有指強迫症、精神分裂、創傷性壓力等等，也可能會造成異食。異食癖患兒中，不少與父母感情差、曾經歷父母離異、缺少情感關懷、生活或學習壓力過大諸等原因。父母婚姻破裂會給孩子帶來心理上的傷害。異食行為，或許是兒童尋求自我安慰的一種行徑。
中醫在兒科病中，有指 “異食”為 “疳積”一病範疇。
「疳者甘也」、「疳者干也」。指其病由恣食肥甘厚膩所致，或其形見氣液乾涸，乾癟消瘦為特點。 疳症可根據五臟分為心疳、肝疳、肺疳、脾疳、腎疳。
<<太平惠民和劑局方>>提及：”三曰脾疳，其候腹多筋脈，喘促氣粗，乳食不多，心腹脹滿，多啼咳逆，面色痿黃，骨立毛焦，形枯力劣，胸膈壅悶，水谷不消，口鼻常干，好吃泥土，情意不悅，愛暗憎明，腸胃不和，利多酸臭。此是脾疳，亦名食疳也。”
這裡指出，患兒好吃泥土，並出現心腹脹滿、面色痿黃、骨立毛焦等貧血及營養不良的症狀。治療方法以驅蟲消積、理脾健胃為主。
異食行為會帶來很多健康問題。吃到不潔食物可能導致寄生蟲、感染問題。或因吃此類非營養物品而致營養不良、口腔及牙齒疾病。甚者會導致腸梗阻、胃部結石，腸胃穿孔。
如果身邊人有異食問題，還是儘早處理為妙。
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