虛火|中醫
臨床很常遇到長期受虛火困擾的病人。他們一般都會表述自己很容易上火，稍食煎炸、辛辣則長口瘡、痤瘡或咽痛等。他們大多都會因此去買涼茶喝，但往往減輕一段時間後，會再次發作，未能徹底解決問題。仔細詢問後，就會發現這些人普遍都有長期熬夜、休息不足的不良生活習慣，而且精神壓力亦較大，脾胃消化功能較弱。而這些正是虛火的成因。
《素問・生氣通天論》曰：「凡陰陽之要，陽密乃固」；「陰平陽秘，精神乃治」；「陽氣者，煩勞則張。」正常生理狀況下，陽氣應該要好好收藏在體內臍下丹田位置。當人體虛弱時，陽氣不能固守，便會向外浮越，形成虛火。虛火可有多種不同的表現，視乎其所影響的位置。若上擾頭面，則見頭脹痛、面紅、痤瘡；若上擾咽喉，則見咽腫、疼痛；若上擾心神，則見煩躁、夜寐不安；若下擾膀胱，則見尿頻、尿黃；若下擾大腸，則見大便乾結。例子繁多，不勝枚舉。重點是貌似熱性的症狀只是標象，氣血虛弱才是導致它們出現的原因。
市面常見的涼茶如廿四味、五花茶、夏桔草等，都是由性味苦寒的中藥組成。寒藥的確能有效清除熱象，但未能針對本虛這根源。劑量把握不好的話，更會因苦寒太過而損傷脾胃，導致氣血更虛，使虛火出現的次數更頻密、程度更嚴重。若欲徹底解決虛火這問題，必須在清熱的基礎上，根據陰陽失衡的程度，酌加補益藥顧護正氣。這樣虛實夾雜、複雜的病情，當咨詢中醫師的專業意見，才可得到適合的對治方法。患者自己可做的是戒掉不良的生活、飲食習慣，避免氣血有所虧損。
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