睡眠佔據我們人生約三分之一的時間，初生兒的睡眠需求時間最長，而隨著年紀增長，睡眠的需求會逐漸減少。一個〝好〞的睡眠，除了時間長短，更重視睡眠的質量。以下將簡介中醫是怎麼看〝睡眠〞。
《靈樞經．口問》中記載：〝... 衛氣晝日行於陽，夜半則行於陰，陰者主夜，夜者臥；陽者主上，陰者主下；故陰氣積於下，陽氣未盡，陽引而上，陰引而下，陰陽相引，故數欠。陽氣盡，陰氣盛，則目瞑；陰氣盡而陽氣盛，則寤矣。〞睡眠是由我們體內的營氣和衞氣主宰。簡單來說，即是〝陰〞和〝陽〞。打個比喻，它們就像一對中國傳統觀念中的夫妻一樣〝男主外，女主內〞。我們睡醒睜眼的一刻便由丈夫(〝陽〞)離家外出工作，支持我們的日常活動。而經過一日的辛勞，家中妻子(〝陰〞)已打掃好家居、煮好晚飯，即是濡養臟腑，為身體提供儲備。丈夫放工帶著疲乏的身軀回家食飯補充體力(〝陽〞入〝陰〞)，亦即是我們上床閉目休息，進入睡眠之時。只要夫妻生活和諧，人體便有正常的睡眠。失眠，即是夫妻生活出現問題。如妻子沒有打理好家庭或煮好飯菜等丈夫回家(〝陰〞過少)；丈夫工作繁忙經常加班或貪圖玩逸，不按時回家休息(〝陽〞過盛)，便會造成失眠。總而言之，〝陰〞和〝陽〞雙方要各在其位、各施其職，才會〝陰陽調和〞，擁有質量好的睡眠。
然而，長者年紀大之後便發現，自己的睡眠時間漸漸減少。有時候只睡5-6小時便再會自然醒，想〝返訓〞都難。而在《靈樞經．營衛生會》中也有記載：〝黃帝曰：老人之不夜瞑者，何氣使然？少壯之人，不晝瞑者，何氣使然？歧伯答曰：壯者之氣血盛，其肌肉滑，氣道通，營衛之行不失其常，故晝精而夜瞑。老者之氣血衰，其肌肉枯，氣道澀，五藏之氣相搏，其營氣衰少而衛氣內伐，故晝不精，夜不瞑。〞簡單而言，即是年少之人體內氣血充足，陰陽行走暢順，能發揮其正常功能，故能夠安睡。相反，長者體內氣血衰少，陰陽失衡，運行不暢，正常功能受阻，做成睡眠時間少及質量差。另外，長者亦因年紀大，身體或會有關節疼痛、口乾、夜尿等其他問題而影響睡眠，這種情況則另當別論。
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