養生|中醫
睡眠是人生中重要的一部分，一般人用於睡眠的時間約佔人生的三分之一，故此，好的睡眠是健康生活不可缺少的一環。中醫古籍中也有很多提及對睡覺的見解，形成一套獨特的睡眠養生觀，讓我們一起去探索這寶貴的中華文化精髓。
《老子》說: “人法天，天法道，道法自然。”中醫的理論講求天人相應，那就是人要隨著天地的運行而運行，而天地的運行離開不了陰陽的消長。陰陽來說，晝屬陽，夜屬陰，陽動而陰靜，故人的生命活動也是日出而作，日落而息，久而久之，經過萬年進化，人體形成規律的生理時鐘，也就是人的體內陰陽的運行規律，故此，夜半人的“陽氣盡，陰氣盛，則目瞑”；白晝“陰氣盡而陽氣盛，則寤矣”。
中醫對睡眠很講究，按著中醫的理論，不同季節的睡眠時間也有不同。古籍《黃帝內經》有這樣的記載: 春三月，此謂發陳。天地俱生，萬物以榮，夜臥早起…..此春氣之應，養生之道也。逆之則傷肝，夏為寒變，奉長者少。夏三月，此謂蕃秀。天地氣交，萬物華實，夜臥早起，…….此夏氣之應，養長之道也。逆之則傷心，秋為痎瘧，奉收者少，冬至重病。秋三月，此謂容平。天氣以急，地氣以明，早臥早起……此秋氣之應，養收之道也。逆之則傷肺，冬為飧泄，奉藏者少。冬三月，此謂閉藏。水冰地坼，無擾乎陽，早臥晚起……此冬氣之應，養藏之道也。逆之則傷腎，春為痿厥，奉生者少。故此，一般認爲，春夏宜晚睡早起（每天大約需睡5-7個小時），秋季宜早睡早起（每天大約需睡7-8個小時），冬季宜早睡晚起（每天大約需睡8-9個小時）。如此以合乎四時陽氣生長收藏的規律，也就是陽光充足的日子睡眠時間短，日照時間短，則睡眠時間長。
子午覺是古人睡眠養生法之一，即是每天於子時、午時入睡，以達頤養天年目的。中醫認爲，子午之時，陰陽交接，極盛及極衰，體內氣血陰陽極不平衡，必欲靜臥，以候氣復。現代研究也發現，夜間0點至4點，機體各器官功率降至最低；中午12點至1點，是人體交感神經最疲勞的時間，因此子午睡眠的質量和效率都好，符合養生道理。據統計表明，老年人睡子午覺可降低心、腦血管病的發病率，有防病保健意義。
除了子午覺及季節性調整睡眠外，每日晚上的睡眠時間在中醫角度上也有講究，「子時」(晚上 11 點到凌晨 1 點)是睡眠時間最重要的起點，此時人體運行至膽經，《黃帝內經》說凡十一臟皆取於膽，表明「膽經」是影響人健康最重要的源頭，所以這時候安靜的躺下準備就寢，對健康最有幫助。假如這時候不睡覺，長期下來膽經就容易出問題，會出現口苦、容易嘆氣、胸悶、臉部缺乏光澤(無精打采的倦容)、皮膚乾燥等等狀況，所以常有女生說要「睡美容覺」確實是有道理的。而且，膽主決斷，會影響一個人的判斷力、記憶力，所以早睡，才能常保記憶力與思緒的清晰。「丑時」(凌晨1點到凌晨3點)，是肝經所旺之時，肝臟最需要休息的時間，《黃帝內經》：臥則血歸於肝。過此時仍長期不睡眠，則會耗肝的陰血，眼睛容易疲勞、乾澀、視力衰退、煩躁不安、頭重頭脹頭痛、易上火。「寅時」(凌晨 3 點到凌晨 5 點)，是肺經最旺之時，熟睡才能補足肺氣。《黃帝內經》：肺藏魄。假如我們肺不好，這段期間就會比較淺眠，惡性循環之下，就會導致肺氣不足，人的魄力減退，做任何事都沒精力。肺氣不足，肺又與皮毛相應，肺氣不能充實肌表，肌表的抵抗力減低，外來的風寒之邪易乘虛而入，就較易感冒。「卯時」(凌晨 5 點到凌晨 7 點)，是大腸經旺盛之時，故最適合排便。都巿人飲食都是肉多菜少，容易形成便秘。此時睡眠，有助補養大腸之氣，大腸傳導之功能自然可以充分發揮，大便就更易排出，有助防止便秘。
總體來說，中醫對睡眠養生的著眼點都是在時間上，除了時間的多少，就時辰的配合，而無論何者，都離不開配合自然陰陽消長的規律，可謂是天人合一的最好體會。
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